Las islas barrera son formas de relieve alargadas y estrechas, constituidas por arena y otros sedimentos, que se sitúan frente a la costa y discurren paralelas a ella. Actúan como barreras protectoras frente a los temporales y el oleaje, y resguardan de la erosión la costa continental. Son sistemas dinámicos, remodelados sin cesar por el viento, las olas y las mareas, y tienen gran interés para la ecología y la geología costeras.
Fuente Stutz, M. L., & Pilkey, O. H. (2011). «Open-Ocean Barrier Islands: Global Influence of Climatic, Oceanographic, and Depositional Settings.» Journal of Coastal Research, 27(2), 207-222.