Las llanuras abisales son extensas regiones planas y casi sin relieve del fondo oceánico profundo, situadas a profundidades de entre 3.000 y 6.000 metros. Se forman por la lenta acumulación de sedimentos finos, como arcillas y restos de organismos microscópicos, que descienden desde la superficie del océano. En su origen influye también la separación de las placas oceánicas, que genera fondo marino nuevo. Estas regiones son fundamentales para comprender los procesos de sedimentación en las grandes profundidades y la historia geológica de las cuencas oceánicas.
Fuente Craig R. Smith; Fabio C. De Leo; Angelo F. Bernardino; Andrew K. Sweetman; Pedro Martinez Arbizu (2008). «Abyssal food limitation, ecosystem structure and climate change»