La plataforma continental es el borde sumergido y de suave pendiente de una masa continental, que se extiende desde la línea de costa hasta el talud continental. Esta zona es rica en vida marina y en recursos, entre ellos yacimientos de petróleo y gas. La plataforma continental es fundamental en el estudio de la geología marina y de la oceanografía, y en la exploración de los recursos naturales.
Fuente Shepard, F. P. (1973). Submarine Geology. Harper & Row.