Os balões-bomba japoneses que cruzaram o Pacífico na Segunda Guerra Mundial

Em novembro de 1944, durante a Segunda Guerra Mundial, o Império do Japão lançou ao ar balões misteriosos, fabricados por menores de idade em fábricas. Os pesquisadores haviam notado, muitos meses antes, ao mapear as correntes de vento, que uma forte corrente de ar atravessava o Pacífico a cerca de 30.000 pés. A ideia era fazer esses artefatos explodirem sobre as regiões florestais do Noroeste do Pacífico e provocar grandes incêndios florestais que, com sorte, desviariam o efetivo dos EUA do combate no teatro do Pacífico para o combate a incêndios em casa. A geologia forense, então ainda em sua infância, permitiu rastrear a origem da areia e garantir que as usinas de hidrogênio usadas em suas proximidades não fossem utilizadas para produzir mais balões-bomba no futuro.