Petrologia

A petrologia é o estudo das rochas: sua composição, textura e estrutura, onde ocorrem e as condições de temperatura, pressão e química em que se formaram. Toda rocha pertence a uma de três famílias. As rochas ígneas cristalizam a partir de rocha fundida, as rochas sedimentares se formam a partir de partículas ou substâncias químicas depositadas na superfície, e as rochas metamórficas surgem quando rochas preexistentes são transformadas pelo calor e pela pressão (metamorfismo). O ciclo das rochas liga as três.

Os petrólogos trabalham no campo e ao microscópio. Uma fatia de rocha desbastada até 30 micrômetros de espessura, a lâmina delgada, deixa a luz passar e mostra quais minerais estão presentes e como cresceram. A partir disso, a rocha se torna um registro: a que profundidade um granito cristalizou, que temperatura um xisto atingiu, em que ambiente um arenito foi depositado.

Comece pelo ensaio sobre por que a lava racha em hexágonos, depois veja como os diamantes chegam à superfície em erupções explosivas e a Grande Discordância, onde um bilhão de anos da história da Terra desapareceu. O atlas tem páginas sobre as rochas comuns de cada família, e o filtro do ciclo das rochas no atlas de rochas as organiza.