Un punto caliente es un lugar de la superficie terrestre donde asciende una pluma de material caliente del manto, lo que provoca actividad volcánica independiente de los límites de las placas tectónicas. A medida que la placa se desplaza sobre la pluma estacionaria, los puntos calientes pueden generar cadenas de islas volcánicas, como las islas de Hawái. Su estudio ayuda a los geólogos a comprender la convección del manto, el vulcanismo intraplaca y la formación de las islas volcánicas.
Fuente Wilson, J. T. (1963). A Possible Origin of the Hawaiian Islands. Canadian Journal of Physics, 41(6), 863-870.