Les récifs coralliens sont des écosystèmes marins constitués de coraux bâtisseurs de récifs, c’est-à-dire de colonies de petits animaux sessiles appelés polypes. Ces récifs se développent dans des eaux océaniques chaudes et peu profondes et sont essentiels à la biodiversité, car ils abritent une immense variété d’organismes marins. Les récifs coralliens sont aussi importants pour l’étude de la biologie marine, de l’écologie et du changement climatique, puisqu’ils constituent des indicateurs sensibles du stress environnemental.
Source Spalding, M. D., Ravilious, C., & Green, E. P. (2001). World Atlas of Coral Reefs. University of California Press.