Un rift volcánico es una zona lineal en la que la corteza terrestre se está separando, lo que permite el ascenso del magma y la formación de corteza nueva; suele encontrarse en límites de placas divergentes o en puntos calientes volcánicos. Los rifts volcánicos son importantes para comprender los procesos de extensión cortical, la formación de volcanes de rift y la dinámica del movimiento del magma.
Fuente Buck, W. R. (2004). «Consequences of Asthenospheric Variability on Continental Rifting.» Geological Society of London Special Publication, 222(1), 43-54.