Le catastrophisme est la doctrine géologique selon laquelle l’histoire de la Terre a été façonnée principalement par des événements soudains, brefs et violents, tels que des éruptions volcaniques, des séismes et des inondations. Il s’oppose au principe de l’actualisme, qui met l’accent sur les processus graduels. Si la géologie moderne reconnaît l’importance à la fois des événements catastrophiques et des processus graduels, le catastrophisme a joué un rôle historique important dans les débats sur l’histoire de la Terre et dans l’élaboration des théories géologiques.
Lire l’article complet : la controverse moderne sur le catastrophisme est née avec J Harlen Bretz et les inondations de Missoula et les Channeled Scablands.
Source Oreskes, N. (1999). The Rejection of Continental Drift : Theory and Method in American Earth Science. Oxford University Press.