Une plaque tectonique est une immense dalle de roche solide, de forme irrégulière, généralement composée à la fois de lithosphère continentale et de lithosphère océanique, qui se déplace à la surface de la Terre et interagit avec les autres plaques. Les plaques tectoniques sont fondamentales pour comprendre les mécanismes de la tectonique des plaques, notamment la dérive des continents, la formation des montagnes, les séismes et l’activité volcanique.
Source Cox, A., & Hart, R. B. (1986). « Plate Tectonics : How It Works. » Blackwell Scientific Publications.