Uma avalanche é um fluxo rápido de neve, gelo e detritos encosta abaixo, muitas vezes desencadeado por uma combinação de fatores, entre eles o acúmulo de neve, as variações de temperatura e as forças gravitacionais. As avalanches podem ser extremamente destrutivas, e sua ocorrência é influenciada pela estrutura do manto de neve, pela inclinação da encosta e pelas condições meteorológicas. Elas são amplamente estudadas pela geologia e pelas ciências ambientais para a avaliação e a mitigação de riscos em regiões montanhosas.
Fonte McClung, D., & Schaerer, P. (2006). The Avalanche Handbook. The Mountaineers Books.