Siluriano

O período Siluriano é um tempo de recuperação e adaptação. A vida marinha que sobreviveu à extinção do Ordoviciano se recuperou rapidamente, com o restabelecimento de ecossistemas dominados por recifes de coral, braquiópodes e moluscos. Os euriptéridos (escorpiões-do-mar) e os peixes sem mandíbula (agnatos) continuaram a se diversificar e, no final do Siluriano, também haviam surgido os primeiros peixes com mandíbula (gnatostomados).

Um dos acontecimentos mais importantes do Siluriano foi a colonização da terra firme por plantas vasculares. As evidências fósseis mostram que plantas pequenas e simples começaram a se espalhar por ambientes terrestres úmidos, contribuindo provavelmente para a estabilização dos solos e para o desenvolvimento dos primeiros ecossistemas terrestres. No Siluriano tardio, já haviam evoluído plantas mais complexas, com tecidos vasculares, como Cooksonia, que lançaram as bases para o futuro domínio da flora terrestre.

Além das plantas, o Siluriano também registrou o aparecimento dos primeiros artrópodes terrestres, entre eles criaturas semelhantes aos milípedes. Esses organismos tiveram um papel crucial na decomposição da matéria orgânica, o que ajudou a sustentar os ecossistemas terrestres em expansão.

Do ponto de vista geológico, o clima da Terra durante o Siluriano foi relativamente estável, após as glaciações extremas do Ordoviciano. O nível do mar voltou a subir com o recuo das geleiras, criando ambientes marinhos rasos ideais para organismos construtores de recifes e para a diversificação da vida marinha.