Le pergélisol (permafrost) est un sol gelé en permanence, dont la température reste égale ou inférieure à 0 °C pendant au moins deux années consécutives. On le trouve dans les régions polaires et les zones de haute altitude, et il joue un rôle essentiel dans le système climatique de la Terre, en particulier dans le cycle du carbone, car il stocke de grandes quantités de carbone organique qui peuvent être libérées sous forme de gaz à effet de serre lors du dégel.
Source Brown, J., et al. (1998). « Circumpolar Active Layer Monitoring (CALM) Program : Description and Data. » CD-ROM. National Snow and Ice Data Center.