Paleoarqueano

O Paleoarqueano fornece algumas das evidências diretas de vida mais antigas que se conhecem, com estromatólitos fossilizados encontrados em antigos ambientes marinhos rasos. Essas estruturas indicam a atividade de cianobactérias, que tiveram um papel crucial na produção de oxigênio, embora os níveis atmosféricos de oxigênio se mantivessem baixos. Formações geológicas desse período, como o Cráton Pilbara, na Austrália, e o Cinturão de Rochas Verdes de Barberton, na África do Sul, oferecem informações sobre a atividade tectônica e os processos vulcânicos iniciais que moldaram o planeta.

Esse período também foi marcado pela formação das primeiras massas continentais estáveis da Terra, como evidenciam os crátons que começaram a surgir. Esses protocontinentes eram muito menores do que os continentes que conhecemos hoje, mas lançaram as bases do crescimento continental futuro por meio do processo de acreção.