Ficha técnica
- Classe mineral: Supergrupo dos anfibólios; minerais inossilicatos de cadeia dupla, que costumam conter OH, F, Cl ou O em uma posição estrutural
- Fórmula geral: Os anfibólios costumam ser representados por AB₂C₅T₈O₂₂W₂. Em muitos anfibólios comuns, T é principalmente Si e W é principalmente OH, o que resulta em fórmulas simplificadas como AB₂C₅Si₈O₂₂(OH)₂. As posições A, B, C, T e W admitem amplas substituições por elementos como Na, Ca, K, Mg, Fe, Al, F, Cl e O.
- Sistema cristalino: Predominantemente monoclínico; alguns anfibólios são ortorrômbicos
- Dureza de Mohs: Geralmente 5–6
- Clivagem: Duas clivagens boas, que se cruzam em cerca de 56° e 124°
- Cor: Verde, preto, marrom, branco, incolor, azul ou lavanda, conforme a composição
- Membros comuns: Hornblenda, tremolita, actinolita, glaucofana, riebeckita, antofilita, cummingtonita-grunerita
- Importância principal: Minerais formadores de rochas, indicadores de condições ígneas e metamórficas, jade nefrita e algumas variedades de amianto de importância histórica
O que é o anfibólio?
Anfibólio não é o nome de um único mineral, como acontece com o quartzo ou a calcita. É um supergrupo de minerais silicatos de cadeia dupla aparentados, muitos dos quais são importantes minerais formadores de rochas ígneas e metamórficas. Muitos anfibólios comuns contêm hidroxila, escrita como OH, embora a mesma posição estrutural também possa abrigar F, Cl ou O. Isso, somado à estrutura de silicato de cadeia dupla, ajuda a distinguir os anfibólios dos piroxênios, que são inossilicatos de cadeia simples e costumam apresentar ângulos de clivagem mais próximos de 90°.
No campo, o anfibólio costuma ser reconhecido pela forma dos cristais e pela clivagem. Os anfibólios frequentemente formam cristais prismáticos alongados ou aciculares e, em amostra de mão, costumam exibir duas direções de clivagem que se cruzam em cerca de 56° e 124°. Essa é uma das pistas de campo clássicas que os geólogos usam para identificar rochas com anfibólio.
Como o anfibólio se forma
Os anfibólios se formam em muitos contextos geológicos, mas são especialmente importantes onde a água desempenha um papel. Nas rochas ígneas, podem cristalizar a partir de magmas ricos em água e são comuns em rochas como diorito, granodiorito, alguns gabros e algumas rochas vulcânicas.
Diferentes anfibólios podem indicar diferentes condições de pressão e temperatura e diferentes histórias das rochas. A hornblenda é comum em muitas rochas ígneas e metamórficas. A actinolita é típica de rochas metamórficas de grau baixo a médio. A tremolita costuma se formar em rochas carbonáticas metamorfizadas, como os mármores dolomíticos. A glaucofana, com sua cor azul característica, é um mineral-chave dos xistos azuis, rochas que se formam sob condições de alta pressão e baixa temperatura em zonas de subducção.
Tipos de anfibólio
Hornblenda é um nome de campo familiar para anfibólios complexos, ricos em cálcio, de verde-escuro a preto. Em amostra de mão e em lâmina delgada, os geólogos costumam usar “hornblenda” para os anfibólios escuros comuns em rochas como diorito, granodiorito, anfibolito e gnaisse, embora a nomenclatura moderna dos anfibólios seja mais precisa.
Tremolita costuma ser branca, cinza-clara ou verde-clara. Forma-se comumente em rochas dolomíticas metamorfizadas e pertence à série tremolita-actinolita.
Actinolita é o membro mais verde, com ferro, da série tremolita-actinolita. É comum em muitas rochas metamórficas e pode ocorrer em cristais em lâminas, radiados ou fibrosos.
Glaucofana é de azul a cinza-azulada e está fortemente associada ao metamorfismo na fácies xisto azul. Sua presença pode indicar aos geólogos que a rocha sofreu alta pressão em temperatura relativamente baixa.
Riebeckita é um anfibólio sódico de azul-escuro a preto. Sua variedade fibrosa, a crocidolita, é mais conhecida como amianto azul.
Antofilita e cummingtonita-grunerita são anfibólios de magnésio e ferro. Entre suas variedades asbestiformes estão o amianto de antofilita e o amianto de grunerita, mais conhecido comercialmente como amosita.
Usos e importância
Os anfibólios são importantes sobretudo como pistas geológicas. Como se formam sob condições particulares de pressão, temperatura e fluidos, ajudam os geólogos a interpretar a história das rochas ígneas e metamórficas. A química dos anfibólios também pode preservar informações sobre a evolução do magma, o grau metamórfico e a interação entre fluido e rocha.
Alguns materiais ricos em anfibólio têm valor ornamental. O jade nefrita, por exemplo, é formado principalmente por anfibólio da série tremolita-actinolita, em intercrescimento muito fino. Tem sido usado em esculturas, ferramentas, joias e objetos decorativos.
Alguns anfibólios também são importantes por suas variedades de amianto. Vários anfibólios asbestiformes já foram usados industrialmente porque suas fibras são resistentes ao calor e duráveis. Anfibólios asbestiformes, entre eles a crocidolita, a amosita, o amianto de tremolita, o amianto de actinolita e o amianto de antofilita, foram usados historicamente porque suas fibras são resistentes ao calor e duráveis. Esses usos hoje são fortemente restritos ou proibidos em muitos países, porque as fibras de amianto inaladas podem causar doenças graves, como asbestose, câncer de pulmão e mesotelioma.
Nota sobre saúde e segurança
Nem toda amostra de anfibólio é amianto. O perigo depende muito de o mineral ocorrer ou não em hábito fibroso asbestiforme e respirável. Ainda assim, qualquer material suspeito de ser anfibólio fibroso deve ser tratado com cautela. Não serre, esmerilhe, perfure, esmague nem faça polimento de amostras desconhecidas de anfibólio fibroso sem identificação por um especialista e sem controles de segurança adequados.
Onde o anfibólio é encontrado?
Os anfibólios são encontrados no mundo todo. Como o anfibólio é um grupo de minerais, e não um único mineral, é melhor descrever sua ocorrência por tipo de rocha do que listar alguns países. Os anfibólios ocorrem em muitas rochas ígneas e metamórficas, entre elas anfibolito, xisto, gnaisse, diorito, granodiorito e algumas rochas máficas alteradas. Espécies específicas de anfibólio têm suas próprias localidades clássicas, mas o grupo como um todo está distribuído por todo o planeta.
