Mesoarcaico

Durante el Mesoarcaico, grandes porciones de las masas de tierra estaban sumergidas bajo mares someros, lo que creaba ambientes ideales para la vida microbiana. Los estromatolitos de este periodo, formados sobre todo por comunidades de cianobacterias, son algunas de las evidencias más antiguas de una actividad biológica extendida. Estos microorganismos probablemente realizaban la fotosíntesis, pero el oxígeno producido era absorbido por el hierro del océano y daba lugar a formaciones de hierro bandeado (BIF), que todavía se encuentran hoy en el registro geológico. 

En la época del Mesoarcaico se formaron importantes porciones de corteza continental, entre ellas los cratones de Kaapvaal y Pilbara, que hoy forman parte de Sudáfrica y Australia, respectivamente. Estos cratones se cuentan entre los fragmentos más antiguos y estables de la litosfera continental terrestre. El Mesoarcaico se caracteriza por una actividad volcánica y tectónica continuada, aunque los procesos tectónicos eran distintos de la tectónica de placas actual debido a las condiciones más calientes del manto.