Era
Neoarcaico
Hace 2.800–2.500 millones de años
El periodo Neoarcaico es crucial en la historia de la Tierra por la primera acumulación de oxígeno libre en la atmósfera, aunque los niveles eran todavía relativamente bajos. Las cianobacterias, que habían desarrollado la capacidad de realizar la fotosíntesis oxigénica, desempeñaron un papel importante en este aumento gradual del oxígeno, si bien gran parte de él fue absorbido al principio por el hierro y otras sustancias químicas del océano. El oxígeno se combinó con el hierro disuelto en los océanos para formar depósitos de óxidos de hierro, lo que dio lugar a la sedimentación de grandes cantidades de formaciones de hierro bandeado (BIF), muy abundantes en el registro geológico.
La actividad tectónica de este tiempo condujo al ensamblaje de uno de los primeros supercontinentes de la Tierra, conocido como Kenorland. Las evidencias de este supercontinente proceden de cratones de lo que hoy son Norteamérica, Báltica y Australia. La actividad volcánica se mantuvo alta y el manto terrestre seguía estando más caliente que en la actualidad, lo que afectaba a la dinámica de las primeras placas tectónicas.