Ficha técnica
- Composição química
- FeS₂ (dissulfeto de ferro)
- Dureza
- 6 a 6,5 na escala de Mohs
- Sistema cristalino
- isométrico
- Cor (variedades)
- amarelo-latão, com brilho metálico, muitas vezes escurecendo para marrom
- Principais localidades
- Espanha, Peru, Itália e Estados Unidos
- Usos comuns
- extração de enxofre, produção de ferro e uso como gema
Introdução
A pirita, conhecida popularmente como “ouro de tolo” por sua semelhança impressionante com o ouro, é um mineral amplamente distribuído e intrigante. Seu nome deriva da palavra grega “pyr”, que significa fogo, pois a pirita pode produzir faíscas quando golpeada contra o aço. Apesar de sua aparência enganosa, a pirita tem grande valor geológico e industrial.
Formação
A pirita se forma em diversos ambientes geológicos, inclusive em rochas sedimentares, ígneas e metamórficas. Com frequência, cristaliza em veios hidrotermais, onde soluções quentes e ricas em enxofre precipitam sulfeto de ferro. A pirita também pode ser encontrada em camadas de carvão e como mineral de substituição em fósseis.
Tipos e cores
– Pirita comum: amarelo-latão, brilho metálico; a forma mais conhecida.
– Marcassita: muitas vezes confundida com a pirita, mas tem estrutura cristalina diferente e costuma ocorrer em tons de latão-claro a branco-prateado.
– Sóis (pirita em forma de disco): formações cristalinas radiais encontradas com frequência em camadas de carvão.
Localidades e mineração
Depósitos importantes de pirita são encontrados na Espanha (em especial as minas de Rio Tinto), no Peru (região de Cajamarca), na Itália e em vários estados dos EUA, incluindo Colorado e Missouri. Esses depósitos são explorados tanto por seus usos industriais quanto como minerais de coleção.
Aplicações
O principal uso industrial da pirita é como fonte de enxofre e de ácido sulfúrico. Ela também é usada na produção de ferro e como mineral presente em traços na mineração de ouro, na qual rochas com pirita podem indicar a presença de ouro. Além disso, a pirita é um exemplar popular em coleções de minerais e é usada em joias por sua aparência característica.
